5년 후를 물으면 말문이 막히는 개발자에게

by 그릿 | GROWTH_ESSAY | 2026-06-25

#성장 #커리어

면접에서 "5년 후 어떤 개발자가 되고 싶으세요?"라는 질문을 받으면 당황하는 분들이 있습니다. 말문이 막히거나, 준비한 대답을 기계처럼 읽어 내리거나, "회사와 함께 성장하고 싶습니다"라고 얼버무립니다.

면접만 그런 게 아닙니다. 멘토링에서도 "어떤 개발자가 되고 싶으세요?"라고 물으면 많은 분들이 오래 침묵합니다. 그 침묵이 단순한 긴장이 아니라는 걸 저는 알고 있습니다.

목표가 없는 게 문제가 아닙니다

목표를 지금 당장 갖지 않아도 됩니다. 입사 1년도 안 된 사람에게 5년 후 청사진을 요구하는 건 사실 무리입니다.

그런데 문제는 목표가 없다는 게 아닙니다. 목표를 "가질 필요도 없다"고 느끼는 것이 문제입니다. 그냥 주어진 일을 처리하면 된다는 태도. 발령 나면 가면 되고, 시키면 하면 된다는 자세.

그 자세로는 5년이 지나도 5년 전이 됩니다.

"회사에 들어가면 자연스럽게 성장한다"고 생각하는 분들이 있습니다. 저도 그런 줄 알았습니다.

그런데 200명 넘게 멘토링을 하면서 알게 된 건 이겁니다. 회사는 당신의 성장에 관심이 없습니다. 당신이 맡은 업무를 제대로 해내는 것에 관심이 있습니다.

방향은 스스로 잡아야 합니다. 회사가 제공하는 환경 안에서 자신이 무엇을 가져갈지를 선택하는 것, 그게 커리어입니다.

면접관이 "5년 후"를 물어볼 때는 미래 예측을 원하는 게 아닙니다. 지금 자신을 어떻게 보고 있는지를 봅니다.

"열심히 하다 보면 성장하겠죠"라는 대답은 방향 없이 떠내려가겠다는 뜻으로 들립니다. 반면 "현재 이런 방향으로 공부하고 있고, 3년 안에 이 정도 역할을 해보고 싶습니다"는 다릅니다. 틀릴 수 있어도 괜찮습니다. 생각이 있다는 게 보이면 됩니다.

5년 후 목표가 없어도 됩니다. 지금 하는 일에서 무엇이 재밌는지, 무엇이 힘든지, 어떤 선배가 멋있어 보이는지를 알면 됩니다.

그걸 천천히 모아가다 보면 방향이 보입니다. 목표는 처음부터 있는 게 아니라 경험을 쌓으면서 만들어지는 겁니다.

단지 그 과정을 의도적으로 밟아야 합니다. 그냥 흘러가게 두지 말고.